Glass VS Plast

I bærekraftsdebatten om glass vs plast kommer førstnevnte generelt ut på topp. Det er en utbredt oppfatning blant miljøvernere om at glass er lik grønt. Som sådan er hjem med null avfall ofte fulle av rader med glasskrukker som inneholder hele matvarer. Oppfatningen om at glass alltid er bedre for miljøet må imidlertid revideres. Faktisk må en rekke faktorer som produksjon, vekt, transport, resirkulerbarhet og gjenbrukbarhet vurderes fra sak til sak. Det kan godt være tilfeller der plast er det grønnere alternativet.

Vi går dypere inn i dette emnet nedenfor for å hjelpe deg med å ta mer bærekraftige beslutninger.

Glass og plast: Gjenvinningsforskjeller

En av de store grønne egenskapene til glass er resirkulerbarheten. Det kan resirkuleres til nytt glass uten å påvirke kvaliteten eller integriteten. Denne prosessen kan teoretisk fortsette i det uendelige. Derimot forringes kvaliteten på plasten etter hvert som den resirkuleres. Dette betyr at det er mye vanskeligere å resirkulere det til samme produkt igjen. For eksempel blir plastflasker sjelden resirkulert til nye plastflasker fordi den resirkulerte plasten mangler den nødvendige integriteten. Snarere blir plast resirkulert til en annen form av lavere kvalitet, for eksempel plasttre.

Følgelig, når du kjøper noe som er pakket inn i plast, er det ofte ny plast. Glassbeholdere kan imidlertid enkelt lages av resirkulert materiale. Ikke alle beholdere du ser vil være det, men en økende andel av dem er det. Som et resultat overgår glass plast i denne spesifikke henseende.

Hva blir tatt i betraktning når man måler miljøpåvirkning?

Miljøpåvirkning kan måles ved hjelp av en rekke forskjellige beregninger. La oss ta en titt på noen av de viktigste tiltakene nedenfor.

Globalt oppvarmingspotensial

Global Warming Potential (GWP) er et ofte brukt mål for miljøpåvirkning. Det indikerer mengden ekstra varme en gass fanger i atmosfæren. Konkret måles dette over tid og i forhold til karbondioksid (CO2). I dette tilfellet er det ofte bedre å produsere glass enn plast. Imidlertid er glass mye tyngre enn plast, noe som betyr at transport av det produserer langt mer forurensning enn plast gjør.

Resirkulering

Resirkulering er en prosess vi alle er kjent med. Dette er når vi konverterer avfall til gjenbrukbare produkter eller andre materialer. La oss undersøke glass kontra plastflasker nedenfor:

Så, er glassflasker bedre enn plast? Som man ser er glass den klare vinneren når det kommer til resirkulering. Men innsatsen for å resirkulere mer plast vokser raskt. Globale selskaper som Coca Cola og PepsiCo jobber for å oppnå dette.

Transport av materialer

Plast er som nevnt tidligere betydelig lettere enn glass, noe som gjør at det produseres mindre klimagasser ved transport. Dette er en stor bekymring, siden produkter går gjennom mye transport i løpet av deres livssyklus. Transport av dem til et tappeanlegg, deretter en butikk, deretter et resirkuleringsanlegg eller et annet tappeanlegg, og så videre, begynner å gå opp.

For å illustrere dette punktet ytterligere, veier en 500ml glassflaske rundt 400g. Derimot veier en 500 ml plastflaske omtrent 10 g. Dette gjør glassflasker rundt 40 ganger tyngre enn plastmotpartene, noe som fører til betydelig høyere drivstoffutslipp når de transporteres i store mengder.

Glass og plast: Fordeler og ulemper

Glass
Fordeler

• Glass er 100 % resirkulerbart uten tap av kvalitet.
• Biotilgjengelige materialer, som sand og kalkstein, brukes til å lage glass.
• Dens resirkulerbarhet betyr at bruk av glass reduserer forbruket av råvarer. Det reduserer også utslippene av klimagasser. Enhver glassgjenstand kan når som helst resirkuleres til et nytt glassprodukt.
• Glass er ikke giftig eller skadelig for mennesker og miljø. Det slipper ikke ut giftstoffer til mat eller drikke.

Ulemper

• Glass er tyngre enn plast, noe som resulterer i betydelig høyere drivhusutslipp produsert gjennom transport.
• Glass er mindre holdbart enn plast, noe som krever bruk av emballasjematerialer for transport. Produksjonen av disse materialene produserer mer klimagasser.
• For tiden er glassmatbeholdere ofte dypt forurenset gjennom hele livssyklusen. Dette hindrer dem fra å bli resirkulert til andre matbeholdere. Ofte blir de forvandlet til byggematerialer i stedet.
• Hvis glass knuses, lar det ofte brytes ned uansett hvor det lander. Disse bitene kan da ta opptil 1 million år å bryte ned.
• Den globale produksjonen av glass bruker 50 milliarder tonn sand årlig. Dette er dobbelt så mye som naturlig produseres av elvene våre hvert år.
• Produksjon av nytt ikke-resirkulert glass resulterer i et høyt volum av drivhusutslipp. Ovnene som brukes i denne prosessen krever fossilt brensel. For å kjøre denne hjem går det 1 liter bensin til for å produsere 1 kilo glass.

Plast
Fordeler

• Plast er et robust materiale med lang levetid.
• Plast er betydelig lettere enn glass, noe som resulterer i større drivstoffeffektivitet under transport. Dette reduserer igjen klimautslippene betydelig.
• Bruk av plastflasker kan resultere i opptil 40 % lavere drivstoffkostnader for transport.

Ulemper

• Plast er laget av petroleum, som er et ikke-fornybart materiale.
• Ikke-fornybare energikilder som petroleum forårsaker klimagassutslipp. I tillegg forurenser utvinningsprosessen ofte elver og andre naturlige miljøer. Råoljer og andre giftige materialer er biprodukter, som også skader økosystemet.
• Global plastbruk har produsert et enormt karbonavtrykk. 1,8 milliarder tonn klimagasser skapes årlig på grunn av plastproduksjon.
• I motsetning til glass er plast svært begrenset i hvor stor grad den kan resirkuleres. Etter hvert vil det bli en avfallsgjenstand som ikke kan gjenvinnes videre.
• Plast brytes ikke helt ned, men blir til mikroplast. Mikroplast er funnet overalt fra havet, til regn og til og med i mat.
• Nåværende innsats for å resirkulere plast er mangelfull. Omtrent 9% av verdens totale plast resirkuleres for tiden.

Glass vs plastikk: siste tanker

Som du kan se, er debatten rundt glass vs plastikk mer kompleks enn mange antar når du ser på hele bildet. Det ene er ikke alltid bedre enn det andre. Oftere enn ikke vil glass være et bedre alternativ til plast fordi det generelt er mer miljøvennlig. Men husk at ved noen anledninger kan plast faktisk være det grønnere valget.

Uansett hvilken vei du ender opp med å gå, prøv å ta veien som reduserer karbonavtrykket ditt. Og uansett hva du bruker, gjør alltid en innsats for å resirkulere og gjenbruke det så mye som mulig, enten det er plast eller glass.